La poterie japonaise, l'une des formes d'art les plus vieilles, remonte à la période néolithique (11 000 ans av. J. -C. ) lorsque les premières poteries de terre molle furent fabriquées à la main et cuite sur feu ouvert. Le décor était constitué de bandes d'argiles ajoutées ou de bandes en reliefs dont les motifs étaient créés par des incisions de l'ongle. Quelquefois les décors étaient limités à l'embouchure du vases, mais d'une façon plus générale, ces décors allaient de l'embouchure au milieu du corps. Selon l'évidence archéologique, ces poteries furent parmi les premières réalisées au monde.

Introduction et préhistoire

Les émigrants continentaux du III^e siècle av. J. -C., au commencement de la période Yayoi, introduisirent l'usage de la roue et la culture du riz. Le four anagama, dans lequel le grès est chauffé à haute température puis embelli avec une laque de cendres, est produit à cette période. La poterie japonaise (??, ^?) , aussi nommée yakimono (???, yakimono^? litt. «chose cuite») fut beaucoup influencé par la Chine et la Corée.

Poterie médiévale

Les fours médiévaux permirent d'affiner la production de grès qui était toujours produit à la fin du XX^e siècle, en particulier dans le centre d'Honshu près de la ville de Seto dans la préfecture d'Aichi. Les articles issues de cette production étaient si fréquemment utilisés que seto-mono devint le terme générique pour la céramique au Japon. Les campagnes coréennes de Toyotomi Hideyoshi à la fin du XVI^e siècle furent surnommées les «guerres de la céramique» à cause de l'importation de potier coréens qui fut la contribution principale de la Corée. Ces potiers introduisirent une variété de techniques nouvelles et de styles dans leur artéfacts qui était spécifiquement appréciés pour la cérémonie du thé. Il découvrirent aussi au nord de l'île de Kyushu les ingrédients nécessaires à la production de porcelaine. Bientôt le daimyo put recevoir les invités de ses banquets avec de la porcelaine japonaise.

XX^e siècle à nos jours

L'intérêt pour l'art humble des potiers de village progressa dans un mouvement de retour aux traditions dans les années 1920 grâce aux maîtres potiers tels que Shōji Hamada et Kanjirō Kawai (?? ???, ^?) du mouvement Mingei. Ces artistes étudièrent les techniques respectant les traditions de laques pour les conserver pour le futur. Un nombre d'établissements se mirent sous l'égide de la Division de la Protection des Biens Culturels. Les fours à Tamba, donnant sur Kōbe, continuèrent de réaliser la production quotidienne utilisée au cours de la période Tokugawa, tout en y ajoutant des formes modernes. La majorité de la production des villages était faite anonymement par des potiers locaux pour l'usage de la population. Les modèles locaux, autochtones et importés tendent à rester les mêmes. À Kyushu, les fours établit par les coréens au XVI^e siècle, tel que celui de Koishibara et ses dépendances à Onta, perpétue la fabrication d'article ruraux coréens du XVI^e. À Okinawa, la production villageoise continua sous plusieurs maîtres tel Jirō Kaneshiro (?? ??, ^?) qui fut honoré comme un mukei bunkazai (?????, mukei bunkazai^? litt. «trésor culturel vivant») .

Les maîtres modernes des fours respectant les traditions utilisent toujours les anciennes formules pour la poterie et la céramique pour atteindre de nouvelles limites dans l'accomplissement à Shiga, Ige, Karatsu, Hagi, et Bizen. Masao Yamamoto de Bizen et Kyūsetsu Miwa (?? ??, ^?) de Hagi furent designés comme mukei bunkazai. Uniquement une demi-douzaine de potiers ont été honorés depuis 1989, pour leurs articles ou comme créateurs de techniques supérieurs de lustrage ou de décoration. Deux groupes sont chargés de préserver les articles des anciens fours distingués.

Dans la vieille capitale, Kyōto, la famille Raku continue de produire les bols à thé qui firent la joie de Hideyoshi. À Mino, on continue d'utiliser la formule classique de l'époque Azuchi Momoyama pour faire des articles à thé de type seto, tels que la laque cuivre-vert d'Oribe et la laque laiteuse des articles de Shino. Les artistes potiers expérimentent sans fin dans les université d'arts à Kyōto et Tōkyō pour recréer la porcelaine respectant les traditions et ses décorations sous la conduite de maître de céramique tels que Yoshimichi Fujimoto (?? ??, ^?) , un mukei bunkazai. Les anciens fours à porcelaine autour d'Arita sur l'île de Kyushu étaient toujours maintenus par la lignée de Sakaida Kakiemon XIV et Imaizume Imaiemon XIII, fabricants héréditaires de porcelaine du clan Nabeshima ; les deux dirigeaient des groupes désignés mukei bunkazai.

En contraste, à la fin des années 1980, énormément de maîtres potiers ne travaillaient plus pour des fours majeurs ou anciens, mais fabriquaient des articles classiques légèrement partout au Japon. Un exemple notable est Seimei Tsuji (? ??, ^?) , qui importait son argile de la région de Shiga mais réalisait ses poterie dans la région de Tōkyō.

Un nombre important d'artistes s'occupèrent à redécouvrir le style de décoration et de laque chinois, particulièrement la bleue-verte celadon et vert-eau qingbai. L'une des laques chinoises préférée au Japon est la laque brun-chocolat tenmoku qui couvre les bols à thé rapporté du Sud de la Chine de la dynastie Song (au XII^e et XIII^e siècle) par les moines Zen. Pour leurs utilisateurs japonais, ces articles brun-chocolat ont incarné le Zen esthétique de wabi (la simplicité rustique). Aux États-Unis, un exemple notable de l'utilisation de la laque de tenmoku sont les pots cristallins innovateurs crées par l'artiste japonais Hideaki Miyamura.

Styles de poteries japonaises

• Arita-yaki ou Imari-yaki – produit dans la préfecture de Saga. Introduite par des potiers coréens au début de la période Edo.
• Bizen-yaki – produit dans la préfecture d'Okayama. Aussi nommé Inbe-yaki. Une poterie brun-rougeâtre venant du VI^e siècle.
• Hagi-yaki – produit dans la préfecture de Yamaguchi. Parce que cuite à une température assez basse, elle est fragile et transmets rapidement la chaleur de son contenu.
• Karatsu-yaki – produit dans la préfecture de Saga. La poterie la plus produite du Japon occidental. Venant du XVI^e siècle. Largement influencé par les potiers coréens.
• Kutani-yaki – produit dans la préfecture d'Ishikawa.
• Mino-yaki – produit dans la préfecture de Gifu. Comprend Shino-yaki, Oribe-yaki, Setoguro, et Ki-Seto.
• Onda-yaki – produit à Kyushu. Produit par des familles de pères en fils. La production s'effectue toujours sans électricité.
• Raku-yaki – produit dans la préfecture de Kyōto. Il y a un proverbe de la hiérarchie des modèles en céramique utilisés pour la cérémonie du thé : «Initialement, Raku. En second lieu, Hagi. Troisièmement, Karatsu.
• Ryumonji-yaki – produit dans la préfecture de Kagoshima. Commencé par les potiers coréens il y a quatre cents ans.
• Satsuma-yaki – produits dans l'ancienne province de Satsuma, actuellement préfecture de Kagoshima, et dans d'autres régions.
• Seto-yaki – produit dans la préfecture d'Aichi, la poterie japonaise la plus produite. Quelquefois le terme Seto-yaki (ou Seto-mono) est utilisé pour indiquer n'importe quelle poterie japonaise. Voir dans ce style la porcelaine Noritake.
• Shigaraki-yaki – produit dans la préfecture de Shiga. Un des style les plus vieux du Japon. Célebre pour ses poteries de tanuki.
• Souma-yaki – produit dans la préfecture de Fukushima. Une image d'un cheval (uma ou koma), qui est particulièrement abondant dans cette région, est le motif habituel. Ainsi, il est quelquefois nommé Soumakoma-yaki.
• Tamba-yaki – produit dans la préfecture de Hyôgo. Aussi nommé Tatekui-yaki. Une des six sortes les plus vieilles au Japon.
• Tokoname-yaki – produit dans la préfecture d'Aichi. Fréquemment des vases à fleur, des bols à riz et des tasses à thé.
• Tobe-yaki – produit à Shikoku. Fréquemment de la vaisselle bleu-cobalt.
• Yokkaichi-Banko-yaki – produit dans la préfecture de Mie. Fréquemment des tasses à thé, des théières, des bases à fleur et des services à saké. Venant du XIX^e siècle.

Voir aussi

Liens externes

• (en) Japan Ceramics

Bibliographie

• Christine Shimizu, Toji, Avant-garde et tradition de la céramique japonaise, RMN 2006
• (en) Samuel J. Lurie et Béatrice L. Chang, Contemporary Japanese Ceramics : Fired with Passion, Eagle Art Publishing Inc, 2006

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